"La caouane est la troisième espèce de tortue de mer. Son écaille ne vaut rien, outre qu'elle est très mince et d'une vilaine couleur, elle est toujours chargée de galles et d'autres marques qui la gâtent absolument."

 "C'était une trop bonne prise pour la négliger. Je fis fendre le ventre d'un coup de couteau, et j'eus le plaisir de voir comment ces petits serpents y étaient enfermés. Je vis donc que les œufs étaient attachés les uns au bout des autres par une espèce de boyau, ou de membrane. Ils étaient de la grosseur des œufs d'oie, mais plus pointus. Leur coque, comme celle des œufs de tortue, était comme du parchemin mouillé. Les petits étaient dans ces œufs au nombre de treize, quatorze ou quinze, longs d'environ six pouces, et de la grosseur d'un petit tuyau de plume à écrire. Ils étaient de toutes sortes de couleurs. J'en vis dans un même œuf qui étaient jaunes, d'autres gris, noir tacheté. Cela me fit revenir de l'erreur où j'avais été jusqu'alors, sur le rapport de bien des gens, que les couleurs faisaient différentes espèces de serpents. Ces méchants petits animaux sortaient à mesure qu'on déchirait la coque qui les renfermait, ils se lovaient en même temps, c'est-à-dire qu'ils se mettaient en rond, la tête élevée sur leur lof, et mordaient un bâton avec lequel je les tuais, autant de fois qu'ils le pouvaient attraper. J'en tuai de comte fait soixante-quatorze qui étaient contenus dans six œufs. Un autre s'était rompu dans le temps qu'on tirait le corps de la bête hors des broussailles, dont la plupart des petits qu'il renfermait s'étaient sauvés. Je fis porter trois œufs entiers à la maison, avec tous ceux que j'avais tués, et le corps et la tête de la bête. On voit par ce que je viens de dire combien ces animaux multiplient. Il est certain qu'ils couvriraient le pays et le rendraient inhabitable s'ils ne se détruisaient pas ni ne se mangeaient les uns les autres. Les couleuvres, qu'on appelle simplement couresses à la Martinique, leur font une rude guerre et en dévorent autant qu'elles en peuvent attraper. Les hommes ne leur donnent point de quartier: les fourmis en ont fait mourir un très grand nombre; elles leur mangeaient les yeux et je crois qu'une partie des petits meurent de faim avant qu'ils soient en état de pourvoir eux-mêmes à leur subsistance. Voilà, si je ne me trompe, à quoi on est redevable du nombre assez médiocre de serpents qu'on voit aujourd'hui. en comparaison de ce qu'on en devrait voir, vu la prodigieuse multiplication de ces animaux.

"Leur chair est blanche, tendre et délicate, on ne jette que la tête, tout le reste est fort charnu; on les accommode comme une fricassée de poulets; et ceux qui arrivent aux lies y sont souvent trompés, s'imaginant qu'on leur sert de la viande, quand on leur donne une fricassée de grenouilles ou de lézards. Les nègres vont la nuit à cette chasse dans les bois avec des flambeaux de bagasses, c'est-à-dire de cannes sèches après qu'elles ont passé au moulin, ou de bois de chandelle. Ils imitent le croassement des grenouilles auquel elles ne manquent pas de répondre, et de s'approcher de la lumière du flambeau. Quand elles sont à portée, le chasseur leur donne un coup de bâton sur le corps qui les empêche d'aller plus loin. Comme les nègres savaient que j'aimais cette viande, et que je les payais bien, ils m'en apportaient souvent. "

Rencontre avec une couleuvre (Couresse) : "Les serpents et les couleuvres leur font une guerre continuelle. Étant un jour dans le bois, j'entendis une grenouille qui criait de toutes ses forces; les nègres que j'avais avec moi me dirent qu'assurément elle était poursuivie par un serpent. Comme la voix et le bruit que ces animaux faisaient sur les broussailles s'approchait toujours de nous, je préparai mon fusil pour tuer le serpent, mais nous reconnûmes un instant après que c'était une couleuvre qui poursuivait la grenouille, qui la prit à six ou sept pas de nous. Je n'eus garde de tirer sur la couleuvre: outre qu'elle n'a point de venin, elle est ennemie du serpent, lui fait la guerre, et le mange, et pour cette raison on ne lui fait jamais de mal. L'animal paraissait avoir plus de dix pieds de long; elle était grosse comme le gras de la jambe d'un homme. Elle avala la grenouille tout d'un coup sans la mordre ni la mâcher, de manière qu'on voyait distinctement tous les mouvements de la grenouille à mesure qu'elle entrait dans le corps de la couleuvre. Ces serpents montent sur les arbres pour manger les petits oiseaux dans le nid, ou pour se mettre au sec dans le temps de pluie. Quand les oiseaux voient un serpent dans l'arbre où ils ont leur nid, ils volent autour de lui, ils crient comme des désespérés, et si quelque personne passe auprès de l'arbre, bien loin de s'effaroucher, ils viennent autour d'elle, il s'approchent, ils crient, et semblent demander du secours contre leur ennemi. On ne manque guère de leur rendre service en cette occasion en tuant le serpent. C'est un vrai plaisir de voir la joie de ces petits animaux quand ils voient le serpent étendu par terre, ils voltigent autour de lui, crient, lui donnent des coups de bec, s'approchent de ceux qui les ont délivrés de leur ennemi comme s'ils les voulaient remercier. J'ai eu plusieurs fois ce divertissement."

Les Poissons tropicaux